Tōno on
erilaisten kansantarujen aarreaitta. Erityisesti vedessä asuva taruolento kappa
on otettu kaupungin maskotiksi: jopa poliisikoppi on koristeltu kapan
näköiseksi. Kaupungissa on myös lampi, jossa kappoja voi yrittää pyydystää
ripustamalla siiman päähän, no, mitäs muutakaan kuin kurkkua, kapan
lempiruokaa.
Kapan
pyydystäminen ei meiltä onnistunut. Tōnossa elää kuitenkin muitakin
henkiolentoja (japaniksi yōkai). Yksi
niistä on zashiki warashi (座敷童), hyväntahtoinen mutta
kepposteleva lapsikummitus.
Zashiki
warashi on yleensä 5-6-vuotias polkkatukkainen poika tai tyttö. Sukupuolta on
useimmin vaikea määritellä, mutta ilmeisesti pojat pukeutuvat usein mustaan ja
tytöt punaiseen. Zashiki warashit viihtyvät suurissa, vanhoissa japanilaisissa
taloissa ja tuovat onnea paikkaan, jossa ne asuvat. Vastaavasti talo joutuu
huonon onnen kohtaamaksi, mikäli zashiki warashi lähtee pois. Välillä henkiä
saattaa asua talossa useampikin. Zashiki warashit pitävät keppostelusta,
erityisesti äänten aiheuttamista huoneissa, joissa kukaan ei ole. Samoin ne
saattavat näpistellä ruokia (itse asiassa mikäli niille ei ole ruokaa tarjolla,
ne saattavat lähteä pois) sekä aiheuttaa yöllä unettomuutta. Joskus ne
leikkivät lasten kanssa, ja joidenkin tarinoiden mukaan ainoastaan lapset
voivatkin nähdä ne.
Hayachine
furusato gakkōlla (Hayachinen kotiseutukoulu) kuitenkin kohtasin vanhan naisen,
joka kertoi nähneensä zashiki warashin.
Eräänä
iltana tämä nainen käveli kotiinsa Furusato gakkōn lähettyvillä, kun hän
huomasi koulun ikkunassa kahden tytön hahmot. Koska oli jo melko myöhäinen
ilta, nainen ihmetteli kovasti näkemäänsä: koulullahan ei enää pitänyt olla
edes opettajia, saati sitten oppilaita.
Hän
hämmästeli asiaa ääneen kohdatessaan naapurinsa, joka kertoi, että koululla
asuu ehkä zashiki warashi -henki. Yöllä nainen ei saanut unta. Hän ei voinut
olla ajattelematta näkemäänsä kahta tyttöä. Aamulla hän kertoi asiasta
miehelleen, joka tokaisi kokemuksen olevan hölmöä pötypuhetta.
Kaksi
viikkoa myöhemmin naista pyydettiin kouluun töihin. Hän ajatteli, että koulussa
asuvat tytöt olivat kutsuneet hänet kouluun ilmestymällä ikkunaan. Hän otti
työn vastaan ja työskentelee koulussa edelleen. Itse asiassa ottaen huomioon,
että tarinoiden mukaan erityisesti koulun vieressä sijaitsevaan Hayachinen (早池峰) pyhäkköön, jossa
mekin vierailimme, kaukaa saapuvat matkustajat törmäävät zashiki warasheihin,
koko kertomus tuntuu ainoastaan luonnolliselta.
Kuulostaako
uskomattomalta tarinoinnilta? Voisin kuvitella monien ajattelevan niin.
Kuitenkin
nimenomaan Furusato gakkōssa koin itse kaksi erikoista asiaa, joille en
edelleenkään keksi selitystä.
Kun
ensimmäisenä päivänä olimme tutustumassa kouluun, ja kaikki muut olivat koulun
toisessa päässä minun tutustuessani tarkemmin huoneisiin yksin, päädyin
hetkeksi hengille omistettuun huoneeseen. Huoneen nurkassa seisoi tukevasti
lasivitriini täynnä erilaisia nukkeja.
Katsoessani
vitriiniin yksi zashiki warashi -nukeista alkoi täristä. Se tärisi hetken ja lopetti
sitten. Ajattelin tämän johtuvan ehkä siitä, että joku kävelisi käytävällä ja
aiheuttaisi siten vitriiniin tärinää, mutta ketään ei tullut. Itse olin
huoneessa täysin liikkumatta. Yksikään toinen nukke ei tärissyt, enkä saanut
niitä tärisemään huoneessa kävelemällä. Olin hämmentynyt.
Seuraavana
päivänä, lasten jo saavuttua koululle, kävelin pitkin koulun pitkää käytävää
yhden pojista kanssa kaikkien muiden ollessa jälleen rakennuksen toisessa
päädyssä ruokailemassa. Kun olimme juuri kävelemässä koulun musiikkihuoneen
ohitse, sisältä kuului voimakas rummun ääni. Lyöntejä oli vain yksi. Koska minä
ja tämä poika ihmettelimme asiaa kummatkin, menimme tarkistamaan, kuka lapsista
oli musiikkihuoneessa ruokalan sijaan.
Huoneessa
ei ollut ketään.
Musiikkihuoneessa
ei ollut yhtä ainutta paikkaa, johon olisi voinut piiloutua. Lattialla ei
maannut rumpukapulaa tai mitään muutakaan, mikä olisi vaikkapa pöydältä
pudotessaan voinut lyödä rummun kalvoa. Sitä paitsi soinut rumpu on sivulta
lyötävää mallia, joten en aivan helposti pysty keksimään sitä monimutkaista
yhteensattumien sumaa, joka olisi voinut aiheuttaa kuulemamme äänen. Kanssani
ollut poika vaikutti vähän säikähtäneeltä.
Jokainen
uskoo, mihin haluaa. Iwate on kuitenkin varsin ainutlaatuinen paikka.